Un sémite dresse, en trois récits, le portrait d’un homme ordinaire et surprenant. Instituteur républicain de l’entre-deux guerres, passionné par la France et l’idéal égalitaire, qui s’engage dans un communisme stalinien sans nuances où il voit l’héritage légitime de 1789. Militant de base qui prône l’indépendance de l’Algérie, et œuvre pour l’avènement d’un pays dans lequel il ne pourra pas vivre. Juif qui vit fièrement son judaïsme, et se sent solidaire de la lutte des Arabes, en Algérie ou en Palestine – par fidélité ce qui lui paraît être le sens intime du mot sémite : juif et Arabe à la fois, désignant entre eux une racine profondément commune, une sorte d’indistinction d’origine.