« Ayant traversé plusieurs cercles historiques, ayant connu à maintes reprises des représentations gouvernementales différentes, des changements de population et de modèles culturels, Vilnius a rétabli le statut qui était le sien il y a sept cents ans, redevenant le cœur d’un jeune état prêt à relever les défis européens. Dans le même temps réapparaît – ou renaît – le type de l’ancien Vilniusien : obstiné, aristocratique à sa façon, comprenant et respectant la diversité. La construction de notre continent et de notre civilisation a toujours été difficile, imprévisible et risquée. J’ignore quelle région de l’Europe correspond mieux que Vilnius à cette prise de risque et à cet inachèvement : sa situation sur les marches et la bordure, excentrée, capricieuse, bâtie comme-ci et comme-ça, une ville au passé étrange, qui déroge aux lois de la logique et du plausible. »

La traduction de cet ouvrage a bénéficié d’une aide financière du Lithuanian Culture Institute (LCI).