Deux amis d’enfance se retrouvent après une longue séparation. L’un – le narrateur – est resté au village, n’a pas fait d’études, habite toujours chez sa mère et gagne mal sa vie en jouant de la guitare dans les bals du samedi soir. L’autre – Knut – est parti en ville, s’est marié, a deux petites filles et travaille comme professeur de musique dans une école. Il revient maintenant pour les vacances avec sa femme et ses enfants. Pendant trois jours d’été un drame va se nouer entre le narrateur, Knut et sa femme – drame où se mêle le désir et la jalousie et qui prend sa source dans l’enfance des deux amis.

D’une rare intensité, portée par une langue rythmée et obsédante, c’est le quatrième roman de Jon Fosse, qui s’impose avec ce livre comme un des auteurs les plus importants des pays nordiques.