Klaus Rifbjerg est né à Copenhague, mais a grandi dans l'île d'Amager sur la côte est du Danemark. Plus tard il a étudié l'anglais et la littérature, à Copenhague et pendant une année aux Etats-Unis, à  Princeton.

Sa percée, il la fit en 1958 avec le roman Den kroniske Uskyld. On en a tiré un film en 1985, dirigé par Edouard Fleming. Depuis lors il a publié plus de 100 romans aussi bien que 25 livres de poésie ainsi que des livres pour enfants et des journaux. Rifbjerg est aussi  connu comme journaliste et  critique. Avec Villy Sørensen, il fut le rédacteur de la publication Vindrosen et de 1984 à 1991 il fut le directeur littéraire des éditions Gyldendal.

Parmi d'autres honneurs, on lui a attribué le Prix nordique de l'Académie suédoise (1999), le Prix de Littérature du Conseil nordique et le grand prix de l'Académie danoise.

A publié aux éditions Circé

• Nansen et Johansen