Ce livre tente d’abord de définir ce que désigne, dans le champ de la pensée philosophique, le mot Europe – réalité géographique, historique, spirituelle ? – et propose une acception qui paraît rendre compte de ce qu’ont cherché sous ce terme les philosophes : une certaine articulation entre l’exigence d’universel et l’histoire d’une terre. L’auteur tente de confronter cette définition avec divers moments de l’aventure européenne, et avec quelques conflits qui l’ont déchirée. Il analyse en particulier les rapports étranges qu’ont noué dans cette histoire l’idée de nation et celle de révolution. Le livre cherche ensuite à dégager les différentes composantes spirituelles ou religieuses qui ont constitué le socle de l’Europe, et à interpréter le croisement des apports grecs, chrétien (catholique et réformé), judaïque, musulman. Cette analyse ouvre sur une interrogation sur la situation de l’Europe dans l’espace de la mondialité, présente et en devenir, – dans le monde des marchandises et des images. Cette méditation philosophique exigeante essaie de contribuer au débat présent sur la recherche de nouveaux modes de la vie commune.