Critique du théâtre 1, sous-titré De l’utopie au désenchantement, s’attachait à retracer la grandeur et la décadence de cette idée d’un théâtre critique qui avait marqué le théâtre de Vilar aussi bien que celui de Brecht et des brechtiens. Critique du théâtre 2 aborde frontalement la question que posait à demi-mot Critique du théâtre 1 : « Qu’en est-il, en vérité, de ce tournant du moderne au « contemporain » et du dramatique au postdramatique qui se serait opéré durant les dernières décennies ? »

L’auteur met en lumière quelques-uns des dispositifs esthétiques qui font que le théâtre le plus novateur d’aujourd’hui entretient une relation de contemporanéité avec celui du tournant du XXe siècle : influence de la littérature policière sur l’avènement de la mise en scène moderne, « dépeupleur » comme lieu générique du théâtre, mise en tension de l’intime et du politique, metteur en scène-rhapsode, dramaturgie du fait divers, tragique « sériel », geste de témoigner… Autant de détours qui permettent de penser le contemporain au regard de la longue durée et du moderne en ses vagues successives.

« C'est pourquoi on lui préférera le dernier livre de Jean-Pierre Sarrazac, Critique du théâtre 2, où l'auteur, creusant son propre sillon, s'attache à démythifier l'idéologie contemporanéiste pour mieux comprendre le théâtre contemporain. Il fait dialoguer, entre autres, Antoine, Lagarce, Strindberg et Vitez. Il récuse toute disparition du dramatique et voit au contraire dans sa « reprise » la signature moderne de l'écriture et de l'action théâtrales, sur le mode d'une « pulsion rhapsodique ». En 1981, Florence Delay saluait le début de l'itinéraire: “Sarrazac nous mène vers ces "auteurs-rhapsodes" qui cherchent à s'évader de la forteresse gardée par tant de canons pour composer librement, autrement, un autre théâtre.” »

Christope Bident, Le Magazine litéraire, avril 2015