A la manière de Tolstoï rendant compte de la guerre du Caucase dans Hadji Mourat, le grand romancier espagnol livre ici le récit sensible de la guerre de Tchétchénie, mettant le conflit en perspective, analysant ses implications ethniques et montrant dans des scènes saisissantes les horreurs de cette guerre.

« Juan Goytisolo a toujours été un intellectuel engagé. D’abord contre le franquisme, ensuite aux côtés de la révolution cubaine (pour bientôt déchanter) et d’autres combats historiques, comme celui du FLN algérien. Juan Goytisolo est devenu l’un des derniers écrivains de renom mondial à s’engager physiquement en faveur de causes qu’il croit justes. On l’a vu en Bosnie (El Sitios de los sitios et Le Cahier de Sarajevo), en Algérie à nouveau (L’Algérie dans la tourmente) et maintenant en Tchétchénie. Dans tous ses témoignages, Goytisolo pratique un journalisme exemplaire, avec un style fort, efficace et enlevé. De ses récents séjours à Moscou et en Tchétchénie, il rapporte ces Paysages de guerre… où sont sobrement décrits le drame d’un peuple et l’incompréhension des dirigeants de Moscou devant un conflit plus que centenaire… » Ramon Chao, Le Monde diplomatique.